DEBRA PAGET

Debra perteneció a una generación de actrices que pasaron a convertirse en inolvidables, más que por sus dotes interpretativas, por su asombrosa belleza. En su momento contó con la posibilidad de formar parte de lo más exquisito de Hollywood, pero al no ser su carrera conducida de manera correcta, la que comenzára su andadura por el cine con buen pie, finalmente vió truncado su destino.

El público siempre relacionó a la actriz con papeles de joven pura y virginal, así pues durante su adolescencia encarnó perfectamente papeles de doncella ingenua y exótica.

Debido a este tipo de personajes y a su impactante físico, Debra dejó tras de sí montones de corazones rotos, pero a medida que fue pasando el tiempo la ingenuidad que tan famosa la hizo en su momento comenzó a evaporarse, y fue cuando surgió la duda…¿En que lugar podría encajar una actriz que siempre se había mostrado ante el público con ese particular aura de candor e inocencia? Una mujer tan espectacular no podía ser desperdiciada, y fue entonces cuando comenzó su metamorfosis; así, de la noche a la mañana, se mostró en la pantalla como una mujer tentadora y vampiresa, que hipnotizaba a los hombres con sus atributos físicos, pero aunque apareció deslumbrante e inaccesible como una diosa, el público nunca la llegó a identificar en este tipo de papeles. Lo cierto es que admirandola algunos años después sugerente lujuriosa y erótica hasta la saciedad , nunca entenderé como el público se pudo olvidar de ella.

Debra nació en Denver (EEUU), un 19 de Agosto del año 1933. Se crió prácticamente entre bambalinas, pues tanto sus padres como hermanos se dedicaban al music-hall. Fue en concreto su progenitora , que por otra parte fue una vedette que enseñaba su cuerpo con bastante desparpajo y picardía, la que al ver frustrada su carrera como actriz  "seria" decidió que fuera su hija la que se dedicara al mundo del espectáculo , pero esta vez a poder ser de manera algo más decente de lo que ella lo había hecho. Así, esta buena mujer proyectó toda sus ilusiones, y ambiciones personales en la figura de su hija, a la que presentó con tan sólo 14 años a un concurso de belleza en Pennsylvania, en el cual resultó ganadora.

La pequeña en cuestión estaba en el punto adolescente y virginal que tanto gustaba a los estudios de la época, y esto unido a su espectacular y angelical hermosura le procuró un contrato con la Fox; debutó con estos estudios en “Una vida marcada”(1948), un film de cine negro en el que destacaron los personajes interpretados por Victor Mature y Richard Conte, ya que la pequeña Debra, con tan sólo 15 años, se limitó a lucir su bello rostro de ojos asombrados.

Al año siguiente tuvo el placer de compartir créditos con figuras tan importantes como Susan Hayward, Edward G.Robinson y Richard Conte en un melodrama familiar de cine negro llamado “Odio entre hermanos” (1949), dirigido por Mankiewicz , en el que interpretó el papel de la inocente novia de uno de los hermanos.

Si los años cuarenta terminaron bien profesionalmente hablando, la década de los cincuenta no pudo comenzar mejor debido a que Debra fue elegida para que interpretara el papel de india dulce en la película “Flecha Rota” (195o), y nada más y nada menos que junto a uno de los actores más versátiles y solicitados de la época: el fantástico James Stewart. Con esta interpretación y en concreto con este papel, Debra comenzó a ser reconocida y elogiada por el público, que contemplaba con admiración su angelical belleza.

Debido a que tuvo una gran acogida entre el público desempeñando este tipo de personajes, de nuevo los estudios le asignaron un papel con tendencias virginales, pero esta vez como indígena de la Polinesia en “Ave del paraíso” (1951), en lo que fue un acertado remake rodado años antes por King Vidor; la aceptación entre la audiencia fue estupenda, y Debra no tuvo nada que desmerecer respecto a su antecesora en la película original que fue Dolores del Río, además compartió cartel con dos galanes muy en boga por aquellos tiempos, estos fueron Louis Jordan y Jeff Chandler.

“La mujer pirata”(1951), fue la siguiente producción en la que se vió inmersa la actriz, y esta vez con el papel de noble dama que competía en amores con la temible corsaria Jean Peters. Un año después acompañó a la que fue durante dos décadas la "reina de Hollywood" , Myrna Loy, en “Bellezas por casar” (1952), una estupenda comedia que hizo las delicias del público, y en la que además compartió cartel con uno de los hombres que más admiración despertaba entre las féminas del momento: el guapísimo Jeffrey Hunter.

El Cinemascope le dió la oportunidad de demostrar al público que su belleza era casi irreal, y así apareció como una cristiana abnegada y preciosa , junto a Victor Mature y Susan Hayward en “Demetrius y los Gladiadores” (1954).

En la adaptación para el cine del cómic de Harold Foster, “El Príncipe valiente” (1954), quizá salió algo malparada frente al carácter decidido y pasional del personaje interpretado por Jane Leigh, ya que como era previsible el personaje interpretado por Debra quizás era demasiado, por decirlo de alguna manera, tradicional y por lo tanto aburrido, ya que se limitaba a ser la buena amiga, confidente y sensata hermana de una preciosa princesa Aleta.

Siguiendo la estela de la película producida años antes y que llevó por título “Flecha Rota”(1950), se rodó una especie de secuela llamada “Pluma Blanca” (1955), que aunque menos buena que la primera consiguió, amén de disfrazar de nuevo a Debra de india, un reparto bastante notorio pues junto la actriz actuaron dos estupendos galanes como Steward Granger y Robert Taylor.

Por estas fechas, Debra estaba deseando cambiar su registro interpretativo para poder aparecer ante el público con un tipo de personaje más visceral, y la oportunidad le llegó con la producción “La princesa del Nilo”, donde apareció como una odalisca hermosísima y provocativa ejecutando una danza del vientre de lo más seductora.

Pero de momento sus deseos de convertirse en una mujer de rompe y rasga se vieron interrumpidos , ya que una de las revistas de crónica social más importante de la época, la incluyó en una lista cuya finalidad era la de mostrar los nombres de las actrices más virtuosas que existían en ese momento en Hollywood; y de nuevo se mostró una imágen de Debra ingenua y virginal; Debbie Reynolds y Jane Powell, fueron otras de las muchas integrantes de la lista.

Así que de nuevo apareció con una imagen impecable e inocente en “Love me Tender” (1956), película en la que compartió cartel con el mítico Elvis en lo que sería para éste su estreno en el cine, y en la que el Rey deleitó al publico con cuatro de sus canciones, una de ellas la que da título a la cinta.

La película obtuvo mucho éxito debido a la cantidad de gente que admiraba y seguía la figura de Elvis Presley, y Debra obtuvo mucha publicidad gracias a este hecho, pero aún así seguía persiguiendo un cambio de trayectoria en su carrera, por lo que cambió de estudios, hasta ese momento había estado trabajando para la Fox, para poner en práctica este cometido. Fue la Paramount la que le ofreció trabajar en el film bíblico de Cecil B. De Mille “Los Diez Mandamientos”, y fue este director el que le ofreció un papel en el que Debra pudo lucirse un poco más, ya que el personaje a lo largo de la película iba ofreciendo diversos registros al espectador: comenzaba con un papel de judía recatada, y a medida que transcurría la película se convertía en una arrebatadora cortesana egipcia.

Estos mismos estudios le siguieron dando oportunidades de aparecer como tentadora en algunas aventuras delirantes como “Omar Khayyam” (1957), “El tigre de Esnapur” (1958) o “La tumba india” (1959), en esta última, por cierto, desnudó su cuerpo hasta rozar el límite de lo permitido y efectuó un baile ante una cobra real, que dejó a muchos con la boca abierta.

Pero pese a todo este despliegue de erotismo, la carrera de Debra fue cayendo en la mediocridad, y en el año 1963 pondría fin a su carrera con “El palacio encantado”, en lo que fue una buena película de terror, dirigida por Roger Corman.

Muchos cuentan que su abandono definitivo del cine se debió a su tercer y último matrimonio con un magnate del petróleo, que la obligó a retirarse. Finalmente se divorció del petrolero en los años ochenta, y una década después se convirtió al cristianismo llegando a tener su propio programa radial evangelizante.

Actualmente vive retirada junto a sus hermanas en Texas.